中國是世界四大文明古國之一，有著悠久的歷史，距今約5000年前，以中原地區(qū)為中心開始出現(xiàn)聚落組織進(jìn)而成國家和朝代，后歷經(jīng)多次演變和朝代更迭，持續(xù)時間較長的朝代有夏、商、周、漢、晉、唐、宋、元、明、清等。中原王朝歷史上不斷與北方游牧民族交往、征戰(zhàn)，眾多民族融合成為中華民族。20世紀(jì)初辛亥革命后，中國的君主政體退出歷史舞臺，取而代之的是共和政體。1949年中華人民共和國成立后，在中國大陸建立了人民代表大會制度的政體。中國有著多彩的民俗文化，傳統(tǒng)藝術(shù)形式有詩詞、戲曲、書法和國畫等，春節(jié)、元宵、清明、端午、中秋、重陽等是中國重要的傳統(tǒng)節(jié)日。

中國，又以"華夏"、"中華"、"中夏"、"諸夏"、"諸華"、"神州"等的代稱出現(xiàn)。"夏"，在商、周以前有夏;"華"，是指華麗、興旺;也有說上古華、夏同音，本一字。"中國有禮儀之大，故稱夏;有服章之美，謂之華。"華是指漢服，夏指行周禮的大國，而"華夏"的意思就是"身穿華裳的禮儀之邦"。

而漢語"中國"一詞，最早指天下的"中心"——黃河流域黃河中下游的中原河洛地帶，中國以外稱為四夷。在漢人心目中，其直接統(tǒng)治地區(qū)是為中國本土，其周圍四夷均為臣屬之地，所謂"天子有道，守在四夷"。中國是居天地之中者曰中國，四夷是居天地之偏者。漢代始建蠻夷邱，南北朝建"四夷館"。明朝四夷館，內(nèi)分八館，曰韃靼、女真、西番、西天、回回、百夷、高昌、緬甸等等。滿清統(tǒng)治中國以來，傳統(tǒng)中華帝國作為天下中心的默認(rèn)就漸漸被打破了。

截至2020年，中華人民共和國的行政區(qū)劃由省級行政區(qū)、地級行政區(qū)、縣級行政區(qū)、鄉(xiāng)級行政區(qū)組成。具體情況如下：

省級行政區(qū)：23個省、5個自治區(qū)、4個直轄市、2個特別行政區(qū)，合計34個省級行政區(qū)。

地級行政區(qū)：293個地級市、7個地區(qū)、30個自治州、3個盟，合計333個地級區(qū)劃。

縣級行政區(qū)：977個市轄區(qū)、1303個縣、393個縣級市、117個自治縣、49個旗、3個自治旗、1個特區(qū)、1個林區(qū)，合計2844個。

鄉(xiāng)級行政區(qū)：8562個街道、20988個鎮(zhèn)、8102個鄉(xiāng)、966個民族鄉(xiāng)、153個蘇木、1個民族蘇木、1個縣轄區(qū)，合計38773個。